Королева должна умереть - Страница 40

У нас много раненых, убитых меньше. Артур принимает решение не ждать ночи и начать путь домой. Вижу, он злится. Кай перехватывает мой изумленный взгляд и усмехается:

– Наш полководец сломал свой меч о доспехи Эдварда. Мы взяли в плен их мастеров, сделают нам такие же.

Я улыбаюсь. «Взяли в плен» – слишком сильно сказано. Воины короля Эдварда добровольно перешли в армию Дал Риады. Сэр Ив отказался от права победителя на трон, и наследство Эдварда принял средний брат. Он поклялся уважать границы и быть добрым соседом. Трудно пообещать что-то другое, когда рядом труп короля с торчащим из шеи обрубком меча Артура.

– Здесь недалеко монастырь. Местные монахи – отличные кузнецы. Они славятся своим искусством не только в Дал Риаде, но и за ее пределами. Нужно заехать, пусть выкуют ему новый меч, – сэр Кай предлагает разумное решение, и я киваю в ответ.

Знаю, что меч для воина – священен. Рыцари приносят молитву своему мечу, словно возлюбленной перед алтарем. Сделаем подарок нашему полководцу. Соленый ветер щекочет мне ноздри, и я чувствую родные стихии, слышу шум моря. Я вдыхаю ночной воздух полной грудью и радуюсь, что жива, и что еще одна война позади. Артур пускает коня галопом и отрывается вперед. Его черные волосы развеваются на ветру. Всадник и конь сливаются в темную точку на горизонте, а я, улыбаясь, шепчу:

– Он пустил коня галопом, позабыв свои печали,
Но нарциссы, как и прежде, слезы горькие роняли.
И пленял он чужестранцев, проезжая в диком поле,
И они чудесным гостем любовались поневоле…

Глава 19

...

Я не желаю иной судьбы и доволен тем, что есть.

Вот уже несколько дней, не зная отдыха, сэр Борс ведет свой отряд к Красному Замку. Он делает лишь небольшие остановки, но сейчас видит, что лошади измотаны, воины от усталости еле держатся в седлах. Справа от дороги рыцарь замечает поляну, на ней они и сделают привал. Один из воинов нашел небольшую речушку. Рыцари отводят к ней лошадей – напоить и смыть дорожную грязь. Хорошо бы и самим окунуться. Воин снимает пыльную кожаную одежду и в нательной рубахе и штанах идет к воде. Борс плывет, сопротивляясь течению. Мощные мышцы напряжены, солнце слепит глаза. Он прикрывает веки, и шум воды уносит его воспоминаниями в прошлое, когда он был юным и беспечным. И бессмысленно храбрым.

Борс не помнил своих родителей. Его дядя был королем. Обычная история для многих рыцарей Ютэра. Нежеланные наследники престолов, наделенные магической силой. Дар Борса заключался в силе удара и нечеловеческой выносливости. Все воспоминания рыцаря были связаны с армией Черного Короля. Он спал, где придется, ел, что дадут. И как голодный волчонок, готов был отдать свою жизнь за чужое королевство. Старался ни с кем не сближаться. В женщинах признавал лишь тело. В мужчинах – твердую руку и острый меч. Он всегда желал быть одним из двенадцати избранных и шел к этой цели. На очередное задание он отправился с Перси. Этот светловолосый восемнадцатилетний юнец давно ему нравился. Его не смущала почти десятилетняя разница в возрасте. Он знал, что Перси, как и его самого, лишили царства и трона. Рыцари выиграли очередную битву, захватили новую крепость и везли богатые трофеи. По дороге в Дал Риаду Перси попросил друга заехать в монастырь. Он не сказал, кого он собирается навестить. Но Борс и не задавал ненужных вопросов. Он вызвался ехать с другом, и он никогда не забудет тот день…

Он сидит в монастырском саду, рассматривая редкие цветы и неведомые плоды, срывает один из них с дерева – желтый с красными подпалинами, кожица мягкая, словно щечки ребенка. Рыцарь подносит к лицу странный фрукт, нюхает его и лижет нежную кожуру. Слышит звонкий девичий смех, словно переливчатый колокольчик.

– Надо укусить, а не лизать, – нежный голос раздается совсем рядом.

Рыцарь поворачивает голову и среди деревьев видит ангела. Золотые локоны рассыпались по плечам, небесного цвета глаза искрятся весельем. А нежные губы напоминают плод, более притягательный, чем тот, что в руках у рыцаря. Дева подходит к Борсу, берет его руку и подносит к губам редкий фрукт.

– Откуси, тебе понравится, – предлагает она.

Рыцарь, не отрываясь, смотрит на ангела и надкусывает плод. Сладкая мякоть наполняет рот.

– Теперь ты, – произносит рыцарь и протягивает руку с необычным фруктом красавице.

Она наклоняется и белыми зубами впивается в сочную мякоть. На ее губах блестит сок.

– Вкусно, – она протягивает плод рыцарю.

Борс проводит пальцем по ее губам, собирает сок и подносит ко рту.

– Очень вкусно, – шепчет он.

Дева смотрит на него удивленным взглядом. А он склоняется к ее лицу. Он слизывает языком капельки сладкого сока с уголков ее губ. Умелыми движениями он целует нежные губы. Обнимает деву за талию и чувствует, как она замерла. Борс отстраняется, пожимает плечами:

– Ладно, так тоже вкусно.

Прелестница улыбается ему в ответ. Она ласково, лишь кончиками пальцев, гладит его по щеке.

– Колючий, – удивляется дева. – И такой темный.

Борс придвигается ближе и шепчет ей в губы:

– А ты мягкая. И светлая…

Он накрывает ее губы своими. Первый раз он так нежен с женщиной. Первый раз ему хочется давать, а не брать.

– Что здесь происходит? – Борс слышит окрик друга, который широкими шагами направляется к ним. – Как ты посмел?

Перси хватает девушку за руку и тянет на себя.

– Зачем ты вышла? – гневается он. – Я же просил ждать меня во внутреннем дворике.